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Twitter al parecer me ha incluido entre los primeros usuarios que disponen del sistema de trending topics locales del cual hicimos un post anunciándolo hace dos meses.

Los demás usuarios tendrán trending topic locales probablemente a lo largo de la semana, pero ya puedo comentaros que de momento está bastante limitado, aunque lo importante es que como se preveía, va a ser algo que creo de bastante utilidad para conocer lo que sucede o más interesa en zonas geográficas concretas justo cuando lo miremos.

En primer lugar, Twitter nos avisa de que la función está disponible, del mismo modo que otras veces, con un cuadro que nos señaliza la opción nueva.

En segundo lugar vemos que sólo podemos elegir unos pocos países y unas pocas ciudades, se avisa que irán mejorando y cada vez habrá más posibilidades de filtrar resultados.

Y este es el resultado probando México, en este fabuloso país ahora mismo son mayoritariamente lugares lo más mencionado en lugar de sucesos concretos, pero si hubiera noticias a destacar, estarían ahí y seguramente sería lo más interesante que suceda en México justo en estos momentos, y conocido antes que por otros medios.

Esperemos que pronto se extienda el sistema a todas las cuentas, y que además podamos elegir las zonas geográficas que nos interesen.

Los trending topics locales son excelentes para conocer la actualidad de una zona y una herramienta periodística que debería ser básica en cualquier redacción cuando esté implementada.

El trabajo el que está haciendo Twitter con sus mejoras es excelente y cada vez tiene más usos y posibilidades.

Twitter ha anunciado a los desarrolladores que habrá unas funciones de la API específicas para poder saber los trending topics (palabras clave en el momento más populares) de una zona geográfica determinada, es decir, que podremos saber qué temas son más populares, por ejemplo en Madrid, Buenos Aires, Barcelona, etc.

Será interesante saber en tiempo real qué es lo que más interesa a los usuarios de Twitter de cualquier región, desde partidos de fútbol, noticias locales, memes locales… y seguro que muchas aplicaciones existentes y nuevas podrán mostrarnos información localizada gracias a los trending topics.

Espero que las aplicaciones que usen la API filtren también estos para evitar spam, memes sin importancia… lo cual multiplica la eficacia de estos trending topics en cuanto a dotar de información útil en tiempo real, tanto a nivel global, como a partir de cuando esté lista esta función de la API, por localización.

Gracias Alfredo Artiles por el aviso.

En muchas ocasiones, los trending topics en sí no son más que simples términos virales sin más razón de ser que eso mismo, palabras sin importancia ni trascendencia, incluso que tampoco importan a las personas que ayudan a difundirlos, que gustan entre comunidades muy pequeñas de usuarios de Twitter, y que no son ni algo interesante para la inmensa mayoría, ni noticia de tiempo real….

Soy de los que miro, busco, etc. en muchas ocasiones a qué se refieren ciertos trending topics que llaman mi atención.

A lo anterior se suma que llevamos además un tiempo donde muchos llevan a la práctica la idea (está recomendada en muchos posts sobre hacerte promoción en Twitter), de usar los trending topics para promocionarse, haciendo tweets que no tienen nada que ver con un trending topic, pero poniéndolo para salir así en los resultados de búsqueda de dicho trending topic en Twitter Search. La conclusión es que actualmente hay muchísima contaminación (o spam, o basura, como queráis llamarlo) tanto de trending topics irrelevantes del todo, (incluso a quienes participan en que se convierta en trending topic), como de tweets relativos a los trending topics, donde me atrevería a decir que en muchas ocasiones no hay resultados relativos incluso en 19 de cada 20 tweets.

Ante ésto, la solución pasa por la propia Twitter y en aplicar medidas para depurar los resultados de uno de sus puntos fuertes: la actualidad en tiempo real. Los filtros no son nada fáciles de habilitar, puesto que tenemos varios tipos, como el tipo algoritmo de Google que valora multitud de variables para posicionar una página antes en los resultados de búsqueda, tipo karma como Digg o Menéame… y sumado a que sea un resultado en tiempo real, no es una solución nada sencilla, porque conocido el método, conocidas sus debilidades, pero sí es urgente que lo que hace unos meses llamábamos la revolución de la actualidad en tiempo real (y que Twitter ha acogido en su página principal) esté bastante llena de cosas sin trascendencia, y que una de sus bazas, su buscador, esté lleno de resultados que no digan siquiera de qué se trata.

Como pista para cuando queráis saber de qué va un trending topic, y no siempre con resultados para todos, está la aplicación What the Hashtags (clic para ver nuestro análisis), hecha con un sistema de wikis.

En muchas ocasiones me he preguntando por qué tal o cual término muy usado por mis followings-followers no era trending topic, y otros con menor frecuencia de búsqueda en Twitter sí. En BuzzGain publican un artículo de investigación mediante el cual dan pistas de por qué un término se convierte en trending topic.

La respuesta según el citado post para la pregunta de cuántos tweets hacen falta para ser un trending topic depende de varios factores. El artículo saca las siguientes conclusiones mediante datos de Marzo 2009:

- Depende muchísimo del factor horario, de la temática del tweet, etc. y del número de personas conectadas de otras culturas.

Con datos en horario PST (Pacific Standard Time), entre las 12 de la medianoche y 6 de la madrugada, hacían falta unos 1200 tweets de unos 500 usuarios diferentes para alcanzar el trending topic.

Entre las 6 de la madrugada y las 12 del mediodía (PST también) los requisitos suben a 1.700 tweets de unos 733 usuarios.

Entre las 12 del mediodía y las 6 de la tarde, la cosa está en unos 1500 tweets de unos 812 usuarios.

Entre las 6 de la tarde y las 12 de la noche, serían unos 1900 tweets de unos 922 usuarios.

A pesar de ésto, depende todavía de más factores, es más fácil si el trending topic es internacional y no local. De hecho se han visto poquísimos trending topics en español.

Como decía antes, creo que la cosa habrá avanzando, me parecen en términos absolutos muy poco tweets para alcanzar ser trending topic, pero sí son orientativos de cómo puede funcionar el algoritmo que los elige.

Relacionado también con los trending topics, os sugiero éste post de Mashable, sobre spammers usando trending topics, aprovechando que son muy consultados por los usuarios de Twitter y que Twitter Search no filtra tweets (ni siquiera elimina los tweets que se han eliminado en nuestro timeline).