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Es hora de hacer buenas aplicaciones para Twitter

6 mayo, 2010

Por si acaso, la opinón respecto a desarrollar una twitter-app por delante: hacer una aplicación para Twitter es algo con mucho mérito, saber programación, conocer la API de Twitter, dosis de imaginación,  de diseño, de paciencia y mucho tiempo dedicado, ojalá algún día pueda cumplir estos ya de por sí meritorios requisitos.

Hasta hace relativamente poco Twitter era un sistema muy sencillo y simple, y todo el entorno de miles de aplicaciones externas que trabajaban con esta simple información facilitaban todo lo que necesitábamos utilizar más allá de la sencillez del servicio, una de las características más destacadas de Twitter hasta hace bien poco.

Pero Twitter ha cambiado totalmente su estrategia y cada día añade más y más funcionalidades a su sistema, algunas son realmente prácticas como por ejemplo la geolocalización de tweets, y otras son estéticas y a las que todavía no le veo bien el sentido por el que Twitter lo haya lanzado, como por ejemplo Blackbird Pie (habiendo quizá otras funcionalidades a las que yo le daría más prioridad).

Antes necesitábamos servicios externos para casi todo que se añadían al tweet dentro de los 140 caracteres, ahora dentro de poco tendremos “annotations” metadatos unidos a cada tweet en forma de XML y por tanto albergar contenidos o referencias a los mismos a imaginación de los desarrolladores.

No sólo lo anterior, sino que además Twitter se ha puesto manos a la obra (y a la chequera) para tener sus propios programas clientes para los principales teléfonos móviles, aparte de que van cubriendo algunas carencias y funcionalidades de Twitter que hasta la fecha no lo hacían por mantener simple el servicio.

Hacer una aplicación para Twitter, sea cual sea, para mí tiene bastante mérito y de hecho ojalá supiera. Si yo fuera desarrollador, haría aplicaciones simples para aprender, pero si el propósito es ganar algo importante con ello (y que por tanto requiere de inversión, mucho tiempo y/o dinero), haría caso a lo que nos va advirtiendo Techcrunch en varios de sus posts y descartaría aquellas aplicaciones que son símplemente para tapar ‘huecos’ que deja Twitter sin implementar, ya que los muchos cambios y mejoras que está haciendo Twitter parecen estar orientadas a dotar “de serie” soluciones a muchas carencias que echaban en falta sus usuarios o que van dando forma a lo que Twitter (la empresa) quiere hacer con Twitter (el servicio).

Influencia en Twitter

3 mayo, 2010

A raíz de un estudio sobre Twitter llevado a cabo en Agosto con millones de datos extraídos de Twitter (lo cual le da un grado de fiabilidad), queda demostrado lo que ya nos imaginábamos: los followers en Twitter no tienen tanta importancia como parece a simple vista, y por tanto no sirven para valorar la influencia de una cuenta en Twitter. Y sin embargo, casi la mayoría de obsesión de muchos consiste precisamente en obtener más y más followers, utilizando para ello herramientas de dudosos métodos para conseguir más, siguiendo a más gente para que se les sigan, etc.

Hoy en día son más importantes otros factores, como pudiera ser la calidad de tus followers, número de listas donde apareces y quién las ha creado, e incluso factores externos, como son menciones en diferentes sites a tu perfil de Twitter o a tweets concretos, si algún seguidor tuyo es Verifed Account, etc. Y también el número de RT’s que consiguen tus tweets o tus posts, la conversación real generada con otros usuarios, etc.

Datos así en su justa medida y análisis es lo que nos daría la influencia en Twitter. ¿Eres influyente? Hay herramientas que basadas en diferentes criterios propios iguales o similares a los mencionados puntúan y te dan una orientación. Como Twitter Grader. Son seguro más fiables que el simple recuento de followers, o incluso el ratio seguidores-seguidos.

Pero como hemos dicho en su día, si estamos midiendo la influencia en Twitter a nivel personal no es demasiado importante, puesto que no tiene mucha utilidad. Otro panorama distinto y donde sí importa la influencia en Twitter es cuando hablamos de negocios o en usar Twitter como estrategia de ‘marca personal’ para progresar. La influencia en Twitter puede ser muy útil para medir resultados de las acciones concretas con la cuenta corporativa y gracias a ello mejorar.

La conclusión es que más que preocuparnos por el número de followers, deberíamos hacerlo en influir de verdad. La segunda parte sería ver cómo hacerlo. Hay quienes lo hacen con malas artes, spam, autobombo, falsas intenciones… conozco algún caso que yendo de esa manera lo han conseguido rápido, pero ciertamente no les tengo mucha estima a esos usuarios. Sí que sin embargo tengo mucha estima hacia quien va ayudando a los demás, interactuando de verdad, compartiendo enlaces interesantes…. y que no sólo consiguen influir gracias a ello, sino que además les tengo mucha admiración porque hacen una labor encomiable.

10 consejos para marcas en Twitter

28 abril, 2010

Traducción libre de este post de Mashable con 10 consejos para marcas, con cosas que se sugiere hacer, y otras que se sugiere no hacer. A pesar de que hemos tratado algunas anteriormente, hay otras que no, y aparte  será interesante recordarlo. Como siempre, traducción libre e intentando mejorarlo con opinión personal y conclusión final.

1. No ofrecer mera información típica de marca

Comparte con los usuarios de Twitter las ventajas y funciones de la marca que representas. Dale a conocer las ofertas especiales. No publiques links con tu última nota de prensa, sino que promueve mejor artículos escritos por tu CEO, o cosas más diferentes a ser un mero canal como pudiera ser el RSS del blog de la marca. La manera de decidir si un tweet será válido para tus seguidores o es mera vanidad de tu marca, es preguntarte a ti mismo ¿si yo no trabajase aquí, me importaría esto que voy a publicar? Y si no estás seguro, pídele ayuda a un amigo honesto y sincero. Nota personal: discrepo un poco de este punto, creo que hay que añadir también notas de empresa que no sean raras o extravagantes, que la cuenta no sea un mero RSS, pero tampoco creo que haya que obviar su potencia para dar notas de prensa a los clientes. Con todo, es un punto muy interesante para reflexionar si lo que emitimos es aburrido o repetitivo, o por el contrario es entretenido y participativo.

2. No uses mala ortografía, lenguaje tipo SMS, o demasiadas abreviaturas

Ni mala ortografía, ni lenguaje abreviado tipo SMS. No uses abreviaturas que causen confusión, o demasiadas de ellas, etc.

3. No conviertas la cuenta en algo demasiado personal

Puedes decir cláramente que eres una persona concreta detrás de la marca, de hecho humanizar la marca es muy positivo, pero dependiendo del tamaño y tipo de quien posea la marca, no es el mejor sitio la cuenta de una marca para compartir tu vídeo musical favorito, etc. Las conversaciones con los usuarios pueden ser cercanas, pero profesionales, al menos es lo que esperaríamos como usuarios.

4. No hagas auto-tweets

Los usuarios pueden oler tweets automáticos a leguas, está bien que puedas hacer que el sistema envíe tweets aunque no estés tuiteando, pero piensa y bien antes de automatizar por completo tu cuenta de Twitter, hay que orientar totalmente la cuenta al ámbito más personal. Tampoco parece bien al autor del artículo auto-enviar un mensaje directo a cada nuevo follower (y estoy de acuerdo, odio cuando me envían esos de “gracias por seguirme, de paso mira este enlace”, he dejado de seguir a alguno sólo por eso).

5. Mantén la conversación sin pausas temporales

Si estás conversando con un usuario concreto, no dejes pasar un día o dos entre mensajes, la respuesta debe darse dentro de pocas horas desde que se hizo, o de lo contrario el usuario probablemente no tendrá ni idea de lo que estás respondiendo, y quizá sea “tarde” (usuario defraudado, pérdida de una venta, críticia…). Y no uses formas raras de responder, si usas responder desde la web o desde muchas aplicaciones, quedará en el mensaje la referencia al tweet que origina la respuesta, y así se podrán relacionar tweets en una conversación.

6. No uses Twitter unidireccionalmente ni hagas demasiados tweets seguidos

Si usas Twitter como un sistema 24 horas de envío unidireccional de mensajes, no generas conversación y símplemente estás disparando a tus followers. Mientras muchas marcas tienen lo anterior, otras muchas aprovechan para involucrar a sus followers. Independientemente de ambas (si bien se aconseja la segunda), no emitas demasiados tweets seguidos (flood). En algunos posts he leído consejos de que entre tweet y tweet haya 60 minutos, esto es relativo ya que conozco casos donde se hacen cada 15 minutos mínimo con muy buenos resultados, quizá es algo para probar, analizar e ir aprendiendo.

7. Cuida a los usuarios que te mencionen

Especialmente cuando la mención es favorable, que no haya timidez para dar las gracias, pistas o promociones a quienes demuestran a una marca esa especie de “amor”. La mayoría del tiempo los usuarios están sorprendidos y agradecidos si una marca les menciona. Pero hay que tener cautela, especialmente cuando los comentarios son negativos. Las conversaciones pueden ir muy bien, o ser contraproducentes, hay que ser empáticos, pero profesionales.

8. Monitoriza palabras clave y competidores

Si alguien hace preguntas a un competidor nuestro, o hace preguntas generales sobre nuestro sector (monitorizados con palabras clave), deberías intervenir en unas pocas horas. Es una gran oportunidad para ganar fans, convertir gente que busca en clientes, y desarrollar una reputación como alguien que sabe del tema y responsable en tu sector.  Creo que hay que darle un toque de cautela y pensar bien las cosas, no creo que valga todo para el robo de clientes que preguntan a otras marcas, y que no sea una norma, sino una excepción, creo que no es interesante una “guerra” ya que si la competencia lo detecta, podría hacer lo propio.

9. Haz un perfil informativo

Pon en el avatar el logo de tu marca, e informa cláramente del propósito de la cuenta de Twitter en la descripción, aparte de la URL correcta, pensando no sólo en enlazar a la página principal de tu site, sino quizá a la página más amistosa. Si os gusta esto, no estaría de más que miráseis cómo hacer una buena landing page.

10. Pesca donde haya peces

Seamos honestos: no todas las marcas necesitan estar en Twitter. Todas las marcas deberían monitorizar Twitter, pero ni mucho menos todos los clientes de una marca están en Twitter, o están dispuestos a contactar únicamente por esta vía. Según el tipo de marca, quizá la estrategia más adecuada sea ser un observador solitario que un participante activo. Discrepo ligeramente con este punto, las marcas deberían participar en redes sociales, pero hay muchas que no tendrían mucha actividad porque no tienen todavía clientes en ellas. Como mínimo lo intentaría, pero con un nivel de actividad bajo, hasta que dentro de unos meses haya ya público-objetivo de la marca en Twitter.

Nota final

A decir verdad, todo lo anterior son consejos que cada cual debe analizar y ver si le sirven o no, no pretenden ser un “debes hacer” sino más bien un “yo lo haría así porque creo que da mejores resultados”. Como siempre decimos, cada cual usa Twitter como quiera (siempre cumpliendo las normas de uso, claro).

¿Qué opináis?

Reflexiones compra Tweetie para iPhone por Twitter

12 abril, 2010

Sin duda, la compra de Tweetie para iPhone por Twitter, la cual se convertirá en la aplicación oficial de Twitter para iPhone y de descarga gratuita, es una buena noticia para nosotros los usuarios tanto de Twitter como de iPhone. Pero la compra de Tweetie tiene muchísimos puntos sobre los que pensar.

Pensemos por un momento en la decena (o más) de empresas y desarrolladores que han apostado por Twitter y han decidido dedicar muchas horas a desarrollar una aplicación de Twitter. Aunque se es consciente de que Twitter puede lanzar su propia aplicación de algo y con ello llevarse la mayor parte del mercado, es el camino elegido por muchos, Twitter hasta la fecha ha hecho pocas adquisiciones. Si yo fuera desarrollador de clientes Twitter de pago para iPhone, la compra de Tweetie me habría sentado bastante mal.

iPhone (62/365)Por motivos parecidos, también alguno puede pensar en hacer la mejor aplicación sobre Twitter de campos concretos, y gracias a ello venderla a buen postor. No sólo Twitter compra aplicaciones para Twitter, sino otros, como por ejemplo Betaworks, uno de sus accionistas, el cual ha invertido en herramientas de Twitter innovadoras o líderes en su ámbito de uso. O como mínimo, si destacas con alguna aplicación, destacarás personalmente como creativo y desarrollador, viene genial para mejorar profesionalmente.

En Julio del 2008, Twitter compró Summize y lo integró como su buscador. Los únicos buscadores aparte suya que son visitados y cuentan con visitas, son los que ofrecen servicios que Twitter no ofrece, como Backtweets o topsy, que analizan las urls que van en los tweets y permite filtrar por ellas (incluso convirtiendo URLs abreviadas a su URL real). ¿Qué pasaría si Twitter mejorara Twitter Search e incluyera adicionalmente esta prestación? Probablemente reduciría con creces el tráfico que estas dos herramientas reciben. Y eso es algo a lo que desarrolladores de todo tipo de aplicaciones para Twitter empiezan a temer. En su día pusimos una reflexión similar, relacionada con los peligros para servicios o empresas de depender de Twitter.OMG!  Unlocked Douchebag badge on @foursquare for my UWS checkin!  Best day ever!

Hay más ideas que vienen a la cabeza por esta compra. Por ejemplo que disponer de millones de usuarios que ya utilizan tu aplicación (el actual Tweetie y suponemos que tiene contacto directo con RIM para poder influir en qué cosas hace la aplicación oficial de Twitter para Blackberry) hace que puedas enfocar el diseño y funciones de estas aplicaciones a tu modelo de negocio o crecimiento. Pienso concretamente en que Twitter es la empresa de Internet mejor situada para competir en el modelo de negocio que busca Foursquare (sea el que sea, todavía no lo entiendo bien, de hecho todavía no comprendo del todo el de Twitter :-) ). Aunque si quieren competir en el mismo o parecido modelo de negocio, les conviene darse prisa e implementarlo cuanto antes en su sistema, puesto que Foursquare avanza a pasos de gigante, gracias principalmente a dos cosas: el avance de la internet móvil (conexiones, terminales…) y algo casi tan importante, la propia Twitter, su API abierta y que otros contactos en Twitter ponen donde están mediante Foursquare.

Pero por todo lo anterior, tampoco se trata de desanimarse si quieres hacer aplicaciones para Twitter, sólo hay que ser consciente de que puede pasar. Creo que hacer estas aplicaciones es como mínimo positivo, y de hecho para mí quienes lo hacen tienen un gran mérito.

Twitter necesitaría niveles autorización aplicaciones

5 abril, 2010

He aquí una reflexión personal sobre algo que considero necesita Twitter, y quizá con más urgencia que muchos desarrollos que tiene en marcha: niveles de permisos para aplicaciones autorizadas con Twitter Oauth.

Twitter dio un paso de gigante con Oauth, el sistema de autorización de aplicaciones que evitaba tener que ceder nuestra preciada contraseña. Sin embargo, una vez que decimos que sí a una aplicación, tiene a su merced muchas funcionalidades de nuestras cuenta de Twitter, cosas inocentes como enviar tweets, u otras más serias como seguir a gente, dejar de seguir, enviar DMs, etc.

HInternet - Good Or Bad?ace no demasiado, y no sé con qué aplicación pero desde luego no era lo que yo quería, por cierta aplicación dejé de seguir involuntariamente y automáticamente a gente que considero muy importante y es de la que más valoro entre mis followings, y de la misma forma, se me agregaban automáticamente followings no solicitados. Desde luego, probablemente no leí todas las instrucciones de esa aplicación e hizo lo que estaba previsto (con lo cual buena parte de la culpa es mía) pero en ningún momento pensé que hiciera eso. Podría haber sido bastante más grave, tanto por mala documentación, un fallo de programación, o incluso malintencionadamente, no fue el caso pero puede pasar con cualquier aplicación.

Muchas aplicaciones al usarlas autorizando con Twitter Oauth, envían un tweet sin que te des cuenta (últimamente las que he probado suelen pedir permiso) y algo más serio que tengo la sensación que está pasando, pero no tengo confirmación concreta: algunas podrían estar enviando DMs no solicitados ni mucho menos que queramos que se envíen desde nuestra cuenta.

Hay además muchas aplicaciones que no necesitan ni mucho menos Twitter Oauth para funcionar porque recaban datos externos, y sin embargo solicitan esta autorización para poder ser utilizada, algo que entiendo relativamente, y que lo que más me dan es desconfianza. Twitter Oauth es mejor que dar la contraseña, pero tal y como está preparado, tampoco se trata de darle autorización a cualquier aplicación.

¿Qué pienso que sería lo idóneo? establecer niveles de autorización dentro de Twitter Oauth, y que no sólo autoricemos una aplicación, sino que establezcamos niveles de permisos. Por ejemplo, acceso a mensajes privados, poder enviar tweets, poder hacer unfollow o follow a otras cuentas de Twitter…. con esto, será mucho más seguro autorizar aplicaciones externas.

Otra alternativa es la que plantea Alfredo Artiles, muy buena y que creo debería ser complementaria, es su idea de socialización de la seguridad en Twitter.

Si te interesa la seguridad en Twitter, hace poco más de un mes publicamos un post con Consejos de Seguridad al usar Twitter.

Relación calidad empresarial con Twitter y otras redes sociales

1 abril, 2010

He aquí una reflexión diferente, que mezcla temáticas que he hecho profesionalmente: Twitter, redes sociales y calidad empresarial.

En la Calidad Empresarial, más concretamente si nos basamos en la extendida norma ISO 9001, hay una parte muy importante dedicada a la comunicación y a la satisfacción de los clientes.

Hay un punto que menciona expresamente la obligación de establecer una sistemática adecuada para la comunicación con los clientes, con mención expresa a la retroalimentación con el mismo, incluyendo sus quejas.
Respecto a la Medición de la satisfacción del cliente, la herramienta “típica” para averiguar su satisfacción han sido las encuestas, las cuales no dan buenos resultados (se falsean, no se cuenta toda la verdad, no hay respuestas sinceras….) así que se requieren más elementos que sirvan para demostrar mejor cuál es la opinión y si los clientes están satisfechos con nuestra labor. Y es ahí donde gracias a la reputación online, entra Twitter especialmente (los tweets son en su amplia mayoría públicos), igual que otras redes sociales.

Hay muchas empresas que no venden a particulares, así que será difícil que hoy en día, y hablando de la realidad de Internet en España, no he detectado que en redes sociales se hable mucho de ellas (llegará). Pero hay muchas que sí.
Será interesante por tanto para estas empresas establecer procedimientos, instrucciones o metodologías periódicas de medición de reputación online, como parte de la medida de la satisfacción de clientes. Si además lo sumamos a la gestión completa de la reputación online (no sólo su medición sino actuación posterior), con tratamiento de incidencias y quejas, tendremos una herramienta excelente para no sólo la toma de medida de la satisfacción de clientes, sino la implementación de soluciones a las mismas y reducir así las incidencias y quejas.

Con una interpretación exhaustiva de la norma, las empresas con certificación ISO 9001 deberían estar ya aplicando como mínimo un análisis periódico para saber si “hablan” de ellas en redes sociales y en otros sistemas de Internet (blogs, buscadores…). Si el análisis “da positivo”, sería lógico incluirlo dentro de los procesos relacionados con los clientes.

Podéis contactadnos para más información e incluso formas personalizadas de aplicación práctica.